Το πρώτο εμφύτευμα της Neuralink στις ΗΠΑ: Ο ασθενής μπορεί να κινεί τον κέρσορα με τον νου του!
Ένας παράλυτος βετεράνος του στρατού, γνωστός μόνο ως RJ, έγινε ο πρώτος ασθενής στο Μαϊάμι –και ένας από τους επτά συνολικά στις Ηνωμένες Πολιτείες– που υποβλήθηκε σε εμφύτευση του εγκεφαλικού τσιπ Neuralink, της εταιρείας που ίδρυσε ο Έλον Μασκ. Η επέμβαση πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστημιακό νοσοκομειακό του Μαϊάμι και εντάσσεται σε μια κλινική δοκιμή εγκεκριμένη από τον FDA, με στόχο να εξεταστεί αν η συσκευή –γνωστή και ως Link ή Telepathy– μπορεί να επιτρέψει σε άτομα με παράλυση να ελέγχουν ηλεκτρονικές συσκευές μόνο με τη σκέψη τους. Βίντεο από το πανεπιστήμιο δείχνει τον RJ να παίζει βιντεοπαιχνίδι χρησιμοποιώντας το μυαλό του, ενώ φωτογραφίες τον απεικονίζουν με τον Μασκ και την ιατρική ομάδα να σχηματίζουν τον χαρακτηριστικό χαιρετισμό του πανεπιστημίου.
Ο RJ, που απέκτησε κάκωση του νωτιαίου μυελού από ατύχημα με μηχανή, υποβλήθηκε στην επέμβαση τον Απρίλιο στο UHealth Tower, το κεντρικό νοσοκομείο του συστήματος υγείας του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι. Το τσιπάκι εμφυτεύτηκε στο σημείο του εγκεφάλου που ελέγχει την κίνηση και τη σκέψη, με τη χρήση ενός ειδικού ρομπότ που εμφυτεύει περισσότερα από 60 εξαιρετικά λεπτά νήματα — πολύ λεπτότερα από ανθρώπινη τρίχα. Ο ασθενής πήρε εξιτήριο την επόμενη μέρα και, όπως δήλωσε, ένιωσε ότι «ξαναβρήκε το πάθος και τον σκοπό του». Ο ίδιος δήλωσε χαρακτηριστικά πως η αγαπημένη του στιγμή ήταν όταν κατάφερε, για πρώτη φορά μετά από δυόμισι χρόνια, να ανοίξει μόνος του την τηλεόραση.
Η κλινική δοκιμή διεξάγεται με τη συνεργασία του Miami Project to Cure Paralysis, που ιδρύθηκε από την οικογένεια του πρώην παίκτη των Miami Dolphins, Νικ Μπουονικόντι, του οποίου ο γιος είναι τετραπληγικός. Η συμμετοχή του RJ, ο οποίος πλέον μπορεί να παίζει Call of Duty και Mario Kart μόνο με τη σκέψη του, θεωρείται σημαντικό βήμα στην επιστημονική πρόοδο για την αποκατάσταση της κινητικότητας σε άτομα με σοβαρές κακώσεις του νωτιαίου μυελού ή νόσο του κινητικού νευρώνα. Σύμφωνα με τον δρ Τζόναθαν Τζάγκιντ, υπεύθυνο της μελέτης στο UM, το τσιπ αυτό ίσως αποτελέσει στο μέλλον τη βάση για πλήρη αποκατάσταση λειτουργιών ή τον έλεγχο προσθετικών μελών.
Με πληροφορίες από Miami Herald