Πιο κοντά Πεκίνο και Ανόι: Πρώτη κοινή στρατιωτική άσκηση εν μέσω κλιμάκωσης στον Ινδοειρηνικό
Σε μια κίνηση με ισχυρό γεωπολιτικό συμβολισμό, Κίνα και Βιετνάμ θα πραγματοποιήσουν εντός του μήνα την πρώτη τους κοινή στρατιωτική άσκηση στην επαρχία Γκουανγκσί, δίπλα στα σύνορα των δύο χωρών. Η άσκηση επικεντρώνεται στον συντονισμό περιπολιών στα χερσαία σύνορα και πραγματοποιείται σε μια περίοδο έντονης αντιπαλότητας στον Ινδοειρηνικό, όπου οι ανταγωνισμοί μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας αναζωπυρώνονται.
Η εν λόγω συνεργασία αποτελεί συνέχεια της προσέγγισης που επιδιώκει το Πεκίνο με το Ανόι, ενισχύοντας τους δεσμούς στον τομέα της άμυνας αλλά και της οικονομίας — δεδομένου ότι η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Βιετνάμ. Σημαντικές διπλωματικές πρωτοβουλίες προηγήθηκαν της άσκησης, όπως η επίσκεψη του προέδρου Σι Τζινπίνγκ στο Βιετνάμ τον Απρίλιο, όπου κάλεσε τις ασιατικές χώρες να αντισταθούν στον «μονομερή εκφοβισμό». Την ίδια περίοδο, πραγματοποιήθηκε και συνάντηση των υπουργών Άμυνας των δύο χωρών, με κοινή δέσμευση για περαιτέρω στρατιωτική συνεργασία.
Παράλληλα, έχουν ενταθεί οι κοινές επιχειρήσεις στον θαλάσσιο χώρο. Η 38η περιπολία των ναυτικών δυνάμεων Κίνας και Βιετνάμ ολοκληρώθηκε πρόσφατα στον Κόλπο Τονκίν, με τη συμμετοχή πυραυλοφόρων φρεγατών και από τις δύο πλευρές. Είχε προηγηθεί, τον Ιούλιο, κοινή άσκηση «αντιτρομοκρατίας» ανάμεσα στην Κινεζική Ένοπλη Αστυνομία και την Κινητή Αστυνομική Δύναμη του Βιετνάμ.
Η σταδιακή στρατιωτική σύγκλιση Κίνας-Βιετνάμ εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο επαναχάραξης συμμαχιών στην περιοχή, την ώρα που οι ΗΠΑ ενισχύουν την παρουσία τους στον Ειρηνικό, ενισχύοντας τον στρατηγικό ανταγωνισμό.