Τρεις τρόποι με τους οποίους ο Τραμπ ίσως προσπαθήσει να αμβλύνει το σκάνδαλο Έπσταϊν
Παρά τον σάλο που έχει ξεσπάσει γύρω από τη διαχείριση της υπόθεσης Τζέφρι Έπσταϊν από την κυβέρνησή του, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται απρόθυμος να αλλάξει στάση. Ωστόσο, πίσω από τις κλειστές πόρτες του Λευκού Οίκου, σύμβουλοι και αξιωματούχοι εξετάζουν τρεις πιθανούς τρόπους για να μετριαστεί η ζημιά: ορισμός ειδικού ανακριτή για πλήρη έρευνα, αποχαρακτηρισμός υφιστάμενων εγγράφων και προσφυγή στη δικαιοσύνη για το άνοιγμα σφραγισμένων αρχείων. Προς το παρόν, ωστόσο, το μόνο “μήνυμα” που έχει εκπέμψει ο Τραμπ είναι η ανάρτησή του στο Truth Social, όπου χαρακτήρισε τον Έπσταϊν ως «κάποιον που δεν ενδιαφέρει κανέναν».
Η στάση αυτή έχει ενοχλήσει ακόμα και την online MAGA βάση του, η οποία επί χρόνια έχει ενισχύσει θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με μυστικά έγγραφα και λίστες “πελατών” του Έπσταϊν. Όμως το αφήγημα αυτό έρχεται τώρα σε αντίθεση με τη θέση της κυβέρνησης ότι ο Έπσταϊν αυτοκτόνησε και ότι δεν υπάρχει τέτοια λίστα. Σύμφωνα με έναν αξιωματούχο του Λευκού Οίκου, η διοίκηση φοβάται ότι αν επιχειρήσει να διαψεύσει τις θεωρίες και αποτύχει, το μόνο που θα κερδίσει είναι πιο αρνητικούς τίτλους.
Το κλίμα επιβαρύνθηκε από μια εσωτερική σύγκρουση στους κόλπους της κυβέρνησης: ο νυν υποδιοικητής του FBI και πρώην σχολιαστής Νταν Μποντζίνο φέρεται να τσακώθηκε έντονα με την υπουργό Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι για τον χειρισμό των αρχείων του Έπσταϊν, προκαλώντας έντονη αναστάτωση. Ο Μποντζίνο απείλησε να παραιτηθεί, ενώ υπήρξαν φόβοι ότι και ο διευθυντής του FBI Κας Πατέλ θα ακολουθούσε. Με παρέμβαση του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς, η κρίση φαίνεται να αποκλιμακώθηκε, αλλά οι ρωγμές παραμένουν.
Η υπόθεση Έπσταϊν έχει αποκτήσει νέα πολιτική δυναμική. Η αδυναμία της κυβέρνησης να πείσει το κοινό ότι δεν υπάρχει συγκάλυψη εντείνει τις υποψίες — κυρίως επειδή ο Τραμπ είχε προσωπική σχέση με τον Έπσταϊν στις δεκαετίες του 1990 και 2000. Παρότι δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι ο Τραμπ εμπλέκεται στο δίκτυο εκμετάλλευσης του Έπσταϊν, η εικόνα του έχει πληγεί. Όπως σχολίασε η δημοσιογράφος Τζούλι Μπράουν, που αποκάλυψε την υπόθεση, «ο Τραμπ έγινε κομμάτι της ιστορίας, όχι γιατί συμμετείχε, αλλά γιατί τώρα κατηγορείται για συγκάλυψη».
Με πληροφορίες από Axios