Η Ιστορία μιας Καταγγέλλουσας Υποδεικνύει Πώς Μπορεί να Εμφανιστεί ο Τραμπ στους Φακέλους Έπσταϊν
Μια πρώην υπάλληλος του Τζέφρι Έπσταϊν δήλωσε ότι είπε στο FBI το 1996 και το 2006 για μια ανησυχητική συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ήταν καλοκαίρι του 1996 όταν η Μαρία Φάρμερ απευθύνθηκε στις αρχές για να καταγγείλει τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Όπως ανέφερε, είχε δεχθεί σεξουαλική επίθεση από τον Έπσταϊν και τη μακροχρόνια σύντροφό του, Γκισλέιν Μάξγουελ. Η ίδια, στα μέσα της δεκαετίας των 20, είχε επίσης μάθει για μια ανησυχητική εμπειρία που είχε υποστεί η ανήλικη τότε αδελφή της στο ράντσο του Έπσταϊν στο Νέο Μεξικό. Επιπλέον, η Φάρμερ ισχυρίζεται ότι είχε δεχθεί απειλές από τον Έπσταϊν.
Όταν συνομίλησε με το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης και στη συνέχεια με το FBI, η κ. Φάρμερ είπε ότι τους κάλεσε να εξετάσουν και τον κύκλο προσώπων γύρω από τον Έπσταϊν —ανάμεσά τους και τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος τότε απέχει ακόμη δύο δεκαετίες από την προεδρία. Η ίδια τόνισε ότι επανέλαβε το ίδιο μήνυμα όταν το FBI την ανέκρινε ξανά το 2006.
Η μαρτυρία της αποτελεί μια από τις πιο ξεκάθαρες ενδείξεις για το πώς ο Τραμπ μπορεί να αναφέρεται στους ανεξέταστους ακόμα φακέλους της υπόθεσης Έπσταϊν —μια υπόθεση που έχει προκαλέσει νέο πολιτικό σάλο τις τελευταίες εβδομάδες.
Σε συνεντεύξεις της τις τελευταίες μέρες, η κ. Φάρμερ ανέφερε ότι δεν διαθέτει αποδείξεις για ποινικά αδικήματα από συνεργάτες του Έπσταϊν. Παρ’ όλα αυτά, δήλωσε ανήσυχη από το μοτίβο του Έπσταϊν να προσεγγίζει κορίτσια και νέες γυναίκες ενώ διατηρούσε φιλίες με ισχυρά πρόσωπα όπως ο Τραμπ και ο πρόεδρος Μπιλ Κλίντον.
Έρευνες όπως εκείνες που στρέφονταν εναντίον του Έπσταϊν συνήθως εξετάζουν μεγάλο εύρος μαρτυριών, αποδείξεων και σχέσεων, πολλά από τα οποία δεν φτάνουν ποτέ στο στάδιο της δίωξης ή των δικαστικών εγγράφων. Οι φάκελοι του Έπσταϊν περιέχουν πολλά μη δημοσιευμένα στοιχεία, τα οποία έχουν γίνει αντικείμενο εικασιών από συμμάχους του Τραμπ, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οι αρχές ενδέχεται να απέκρυψαν τη συμμετοχή άλλων ισχυρών ανδρών.
Σήμερα, μετά την ξαφνική υπαναχώρηση του υπουργού Δικαιοσύνης και του διευθυντή του FBI από προηγούμενες υποσχέσεις για πλήρη διαφάνεια, η σχέση του Τραμπ με τον Έπσταϊν επανεξετάζεται, εγείροντας ερωτήματα για τυχόν μη αποκαλυφθείσες αναφορές στα αρχεία της έρευνας.
Η μαρτυρία της κ. Φάρμερ για τις προσπάθειές της να στρέψει την προσοχή των αρχών στον Έπσταϊν και τον κύκλο του υποδεικνύει ότι ενδέχεται να υπάρχουν υλικά στα αρχεία που να είναι ενοχλητικά ή πολιτικά προβληματικά για τον Τραμπ, ακόμα κι αν δεν σχετίζονται άμεσα με τα εγκλήματα του Έπσταϊν και δεν διερευνήθηκαν ποτέ πλήρως.
Επισημαίνεται έτσι η πολυπλοκότητα του να εξετάζονται εξονυχιστικά όλα τα στοιχεία, οι αναφορές και οι μαρτυρίες, οι περισσότερες από τις οποίες δεν έφτασαν ποτέ ενώπιον δικαστηρίου.
Οι αστυνομικές αρχές δεν έχουν κατηγορήσει ποτέ τον Τραμπ για οποιαδήποτε παρανομία που σχετίζεται με τον Έπσταϊν και δεν έχει χαρακτηριστεί στόχος των σχετικών ερευνών. Ο ίδιος ο Τραμπ ζήτησε πρόσφατα να δημοσιοποιηθούν τα πρακτικά των ενόρκων επιτροπών για την υπόθεση και επανέλαβε ότι δεν έχει τίποτα να κρύψει. Ακόμη κι αν τα έγγραφα αυτά δοθούν στη δημοσιότητα, δεν αναμένεται να ρίξουν φως στη σχέση Τραμπ-Έπσταϊν, η οποία δεν έπαιξε κομβικό ρόλο στις διώξεις.
Η κ. Φάρμερ δηλώνει ότι επί χρόνια αναρωτιέται τι έκαναν οι αρχές με τις καταγγελίες της το 1996 και το 2006.
Αναρωτιέται, ειδικότερα, αν οι ομοσπονδιακές αρχές έκαναν κάτι για τις ανησυχίες της σχετικά με τον Τραμπ. Λέει ότι ανέφερε το όνομά του και τις δύο φορές —όχι μόνο λόγω της στενής σχέσης του με τον Έπσταϊν, αλλά και εξαιτίας μιας συνάντησης που είχε μαζί του στο γραφείο του Έπσταϊν, την οποία έχει ήδη περιγράψει δημόσια.
«Δεν Είναι Εδώ για Σένα»
Η κ. Φάρμερ λέει ότι το περιστατικό με τον Τραμπ συνέβη το 1995, όταν ετοιμαζόταν να εργαστεί για τον Έπσταϊν. Σύμφωνα με την ίδια, ένα βράδυ ο Έπσταϊν την κάλεσε ξαφνικά στο γραφείο του σε πολυτελές κτήριο στη Νέα Υόρκη. Εμφανίστηκε φορώντας σορτσάκι γυμναστικής.
Λίγο μετά, έφτασε ο Τραμπ με κοστούμι και άρχισε να στέκεται πάνω από εκείνη, όπως δήλωσε ότι είπε στις αρχές.
Η κ. Φάρμερ ανέφερε ότι ένιωσε φόβο όταν ο Τραμπ κοιτούσε τα γυμνά της πόδια. Τότε μπήκε ο Έπσταϊν και είπε στον Τραμπ: «Όχι, όχι. Δεν είναι εδώ για σένα.»
Οι δύο άνδρες έφυγαν από το δωμάτιο, και η κ. Φάρμερ λέει ότι άκουσε τον Τραμπ να σχολιάζει πως νόμιζε ότι εκείνη ήταν 16 ετών.
Η ίδια ανέφερε ότι δεν είχε άλλες ανησυχητικές επαφές με τον Τραμπ ούτε τον είδε ποτέ να φέρεται απρεπώς σε γυναίκες ή κορίτσια.
Ο Λευκός Οίκος αμφισβήτησε την εκδοχή της Φάρμερ, επικαλούμενος το γεγονός ότι ο Τραμπ είχε διακόψει τη φιλία του με τον Έπσταϊν εδώ και χρόνια.
«Ο πρόεδρος δεν βρέθηκε ποτέ στο γραφείο του [Έπσταϊν]», δήλωσε ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσέουνγκ. «Ο πρόεδρος τον έδιωξε από το κλαμπ του επειδή ήταν ανώμαλος».
Καταγγελίες στις Αρχές
Η κ. Φάρμερ, εικαστικός, εργαζόταν για τον Έπσταϊν το 1995–1996, αρχικά για την αγορά έργων τέχνης εκ μέρους του, και κατόπιν για την επίβλεψη της εισόδου της έπαυλης του στο Μανχάταν, όπου έμπαιναν κορίτσια, νέες γυναίκες και διασημότητες.
Το 1996, πήγε στο κτήμα του Έπσταϊν στο Οχάιο, που ανήκε στον Λέσλι Γουέξνερ, επικεφαλής της εταιρείας της Victoria’s Secret. Εκείνη τη χρονιά, ο Έπσταϊν και η Μάξγουελ εμφανίστηκαν.
Η Φάρμερ είπε ότι της ζητήθηκε να κάνει μασάζ ποδιών στον Έπσταϊν, αλλά εκείνος και η Μάξγουελ τη θώπευσαν βίαια, με αποτέλεσμα να τρέξει και να κλειδωθεί σε άλλο δωμάτιο. Η ίδια είχε αναφέρει και την κλοπή ημίγυμνων φωτογραφιών των δύο αδελφών της από αποθηκευτικό κουτί.
Αν και δεν κατέθεσε στη δίκη της Μάξγουελ το 2021, η αδελφή της Άνι κατέθεσε πως η Μάξγουελ της έκανε μασάζ στο γυμνό της στήθος στο ράντσο του Έπσταϊν στο Νέο Μεξικό.
Η μητέρα τους επιβεβαίωσε ότι θυμάται την αφήγηση της Μαρίας για τον Τραμπ εκείνη την εποχή και ότι είχε απευθυνθεί στο FBI το 1996. Η Άνι είπε ότι θυμάται την αδελφή της να αναφέρει το FBI τον Τραμπ και τον Κλίντον.
Συνεντεύξεις της Μαρίας το 2019 δείχνουν ότι πρώτα πήγε στο 6ο Τμήμα της NYPD, και τα αρχεία της αστυνομίας επιβεβαιώνουν ότι όντως κατέθεσε τον Αύγουστο του 1996.
Το FBI δεν έχει δώσει στη δημοσιότητα το πόρισμα της συνέντευξης του 1996, αλλά χειρόγραφες σημειώσεις από την ανάκριση του 2006 επιβεβαιώνουν τη μαρτυρία της, περιλαμβάνοντας και τη σημείωση: «6ο τμήμα είπε στην MF να καλέσει FBI».
Τα τμήματα του αρχείου του FBI που έχουν δημοσιευτεί δεν αναφέρουν το όνομα του Τραμπ, αλλά πολλά παραμένουν διαβαθμισμένα.
Το FBI δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Άγνωστη Εξέλιξη
Ο Έπσταϊν κατηγορήθηκε το 2006 και δήλωσε ένοχος για δύο πλημμελήματα, αποφεύγοντας ομοσπονδιακές διώξεις. Το 2019, κατηγορήθηκε ξανά για trafficking ανήλικων κοριτσιών και αυτοκτόνησε στο κελί του.
Παραμένει άγνωστο αν οι αρχές εξέτασαν περαιτέρω τη σχέση Τραμπ–Έπσταϊν ή αν κατέγραψαν όσα είπε η κ. Φάρμερ για τον Τραμπ.
Η σχέση τους καταγράφεται σε βίντεο και πτήσεις, ενώ ο Τραμπ είχε αποκαλέσει τον Έπσταϊν «σπουδαίο τύπο» το 2002. Μετέπειτα δήλωσε ότι «δεν τον συμπαθεί» και είχε απομακρυνθεί από αυτόν εδώ και 20 χρόνια.
Παρά τις εκκλήσεις για πλήρη αποκάλυψη, η Υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι υπαναχώρησε και δήλωσε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για νέες κατηγορίες.
Μετά την αντίδραση των υποστηρικτών του, ο Τραμπ επιτέθηκε σε όσους συνεχίζουν να ζητούν διαφάνεια. Όταν δημοσίευμα της Wall Street Journal ανέφερε ότι ο Έπσταϊν είχε λάβει ερωτικό χαιρετισμό γενεθλίων από τον Τραμπ το 2003, ο Τραμπ χαρακτήρισε την είδηση «φάρσα» και μήνυσε την εφημερίδα.
Άρθρο των Mike Baker και Michael S. Schmidt στους The New York Times