ΝΥΤ: «Οικιακή βοηθός συνελήφθη για την πυρκαγιά που έκαψε ελληνικό νησί»
Άρθρο των The New York Times για την φωτιά στην Χίο:
Μια 35χρονη οικιακή βοηθός συνελήφθη την Τρίτη στην Ελλάδα σε σχέση με τις καταστροφικές πυρκαγιές που ξέσπασαν αυτή την εβδομάδα στο νησί της Χίου, σύμφωνα με τις αρχές.
«Κάπνιζε», δήλωσε ο Βασίλης Βαθρακογιάννης, εκπρόσωπος Τύπου της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, αναφερόμενος στη γυναίκα, για την οποία είπε ότι είναι υπήκοος Γεωργίας.
Πέντε εστίες πυρκαγιάς, με την πρώτη να ξεσπά την Κυριακή, έκαψαν συνολικά περισσότερα από 11.000 στρέμματα στο νησί.
Σε ανακοίνωσή της, η Πυροσβεστική Υπηρεσία ανέφερε ότι συνελήφθη αλλοδαπή γυναίκα στο βόρειο τμήμα του νησιού, κοντά στο σημείο όπου εκδηλώθηκε η τελευταία πυρκαγιά τη Δευτέρα.
Οι φωτιές αποτέφρωσαν μεγάλες εκτάσεις δασικής γης και οδήγησαν στην εκκένωση περισσότερων από δώδεκα χωριών. Πυροσβέστες από όλη τη χώρα μεταφέρθηκαν στο νησί με αεροπλάνα και πλοία για να συνδράμουν στην κατάσβεση· περισσότεροι από 400 επιστρατεύτηκαν συνολικά.
Καθώς η Ελλάδα πλησιάζει την περίοδο των θερινών πυρκαγιών, η φωτιά στη Χίο υπενθυμίζει τη σκληρή πραγματικότητα που αντιμετωπίζει η χώρα, καθώς οι καταστροφικές πυρκαγιές έχουν γίνει πλέον συχνό φαινόμενο — ιδίως καθώς η κλιματική αλλαγή κάνει το κλίμα θερμότερο και ξηρότερο.
Η Χίος είναι ένα από τα μεγαλύτερα νησιά του Αιγαίου και φημίζεται για τα μαστιχόδεντρα, που δύσκολα ευδοκιμούν αλλού στον κόσμο. Η μαστίχα χρησιμοποιείται σε φαρμακευτικά και καλλυντικά προϊόντα αλλά και ποτά, αποτελώντας βασικό πυλώνα της τοπικής οικονομίας και πόλο έλξης για τους τουρίστες. Αν και δεν είναι τόσο τουριστική όσο άλλα ελληνικά νησιά, η Χίος δέχεται σημαντικό αριθμό επισκεπτών το καλοκαίρι — εποχή που συμπίπτει και με τον μεγαλύτερο κίνδυνο πυρκαγιών.
Τα μαστιχόδεντρα έχουν απειληθεί και στο παρελθόν από φωτιές, όπως το 2012, όταν πυρκαγιά κατέστρεψε πάνω από το μισό του πληθυσμού των δέντρων, προκαλώντας παγκόσμια έλλειψη της πολύτιμης ρητίνης.
Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα, οι φωτιές της εβδομάδας αυτής έπληξαν μερικώς τα δέντρα, αλλά δεν επεκτάθηκαν στο νότιο τμήμα του νησιού όπου βρίσκονται οι περισσότερες καλλιέργειες μαστίχας. Οι τρεις πρώτες φωτιές εκδηλώθηκαν την Κυριακή και άλλες δύο τη Δευτέρα, εν μέσω καύσωνα και δυνατών ανέμων. Μέχρι την Πέμπτη, η Πυροσβεστική είχε θέσει υπό έλεγχο τις περισσότερες εστίες, καθώς οι άνεμοι κόπασαν.
Λίγο μετά την εκδήλωση των πυρκαγιών την Κυριακή, αξιωματούχοι της Πυροσβεστικής διέταξαν την αποστολή ανακριτών από τη Διεύθυνση Αντιμετώπισης Εγκλημάτων Εμπρησμού. Η ταυτόχρονη εκδήλωση πολλών πυρκαγιών σε διάφορα και μη συνδεδεμένα μεταξύ τους σημεία του νησιού προκάλεσε υποψίες ότι δεν επρόκειτο για φυσικά αίτια.
«Δεν θα κρυφτούμε πίσω από τις λέξεις: Όταν ξεσπούν πυρκαγιές ταυτόχρονα σε τόσο διάσπαρτα σημεία, πρέπει να μιλήσουμε για ύποπτη δραστηριότητα», δήλωσε ο υπουργός Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας, Γιάννης Κεφαλογιάννης, σε ανακοίνωσή του τη Δευτέρα.