ΗΠΑ εναντίον Κίνας: Μια μάχη που ήδη χάνεται

Για δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνταν ο αδιαμφισβήτητος παγκόσμιος ηγέτης σε τεχνολογίες αιχμής, στρατιωτική ισχύ και καινοτομία. Ωστόσο, αυτή η κυριαρχία φαίνεται πλέον να έχει διαβρωθεί σε ανησυχητικό βαθμό, καθώς η Κίνα κερδίζει σταθερά έδαφος — και σε πολλές περιπτώσεις, έχει ήδη προσπεράσει την Ουάσινγκτον. Η εικόνα αυτή δεν ήταν τόσο ξεκάθαρη πριν από έξι μήνες. Όμως, με τις τελευταίες αποφάσεις της κυβέρνησης Τραμπ, το προβάδισμα της Κίνας δεν είναι πια απλή πιθανότητα· είναι γεγονός.

Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, ενώ πριν από 20 χρόνια οι ΗΠΑ υπερείχαν σε 60 από τις 64 κρίσιμες τεχνολογίες αιχμής, σήμερα η Κίνα προηγείται σε 57 από αυτές. Το Πεκίνο ηγείται πλέον στην παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων, μπαταριών, ρομποτικής, κβαντικών επικοινωνιών και ανανεώσιμων τεχνολογιών. Το σοκ στην παγκόσμια κοινότητα Τεχνητής Νοημοσύνης με την κυκλοφορία του DeepSeek — μοντέλου σχεδόν ισάξιου των κορυφαίων αμερικανικών, αλλά πολύ φθηνότερου — δείχνει πως η Κίνα δεν ακολουθεί απλώς· προηγείται.

Επιπλέον, η κυριαρχία της Κίνας στις σπάνιες γαίες και στα κρίσιμα μαγνητικά υλικά, που είναι απαραίτητα για την άμυνα, την τεχνολογία και την πράσινη ενέργεια, δίνει στο Πεκίνο τεράστια γεωοικονομική επιρροή. Ο σχεδόν μονοπωλιακός έλεγχος της στην παγκόσμια παραγωγή ραφιναρισμένων σπάνιων γαιών ανάγκασε πρόσφατα την κυβέρνηση Τραμπ να υποχωρήσει σε μια αναμέτρηση δασμών και περιορισμών στις εξαγωγές μικροτσίπ.

Ωστόσο, η μεγαλύτερη απώλεια για τις ΗΠΑ δεν είναι μόνο τεχνολογική. Είναι στρατηγική. Ο παραδοσιακός της πλεονέκτημα — το παγκόσμιο δίκτυο συμμαχιών — αποδυναμώνεται συνεχώς. Η πολιτική "Πρώτα η Αμερική" έχει στρέψει συμμάχους όπως ο Καναδάς, η Δανία και πολλές ευρωπαϊκές χώρες σε εναλλακτικές συνεργασίες, μειώνοντας τη στρατιωτική και οικονομική τους εξάρτηση από την Ουάσινγκτον. Όταν οι φίλοι αισθάνονται ότι αντιμετωπίζονται ως αντίπαλοι, η συνοχή του δυτικού κόσμου υπονομεύεται.

Την ίδια στιγμή, οι περικοπές στη δημόσια χρηματοδότηση για βασική έρευνα, οι περιορισμοί στη μετανάστευση επιστημόνων και οι ιδεολογικές παρεμβάσεις στην πανεπιστημιακή έρευνα θέτουν σε κίνδυνο την ίδια την καρδιά της αμερικανικής καινοτομίας. Οι ΗΠΑ, που επί δεκαετίες αποτελούσαν τον πόλο έλξης για τα πιο λαμπρά μυαλά του κόσμου, κινδυνεύουν τώρα να τα χάσουν προς όφελος άλλων χωρών που προσφέρουν καλύτερες συνθήκες και πόρους.

Αν η Ουάσινγκτον δεν αλλάξει πορεία άμεσα, το μέλλον δεν θα φέρει απλώς μια Κίνα που προηγείται. Θα φέρει έναν κόσμο που θα προσπεράσει συνολικά τις Ηνωμένες Πολιτείες — αφήνοντάς τες πίσω, σε έναν ρόλο που δεν έχουν συνηθίσει: αυτόν του θεατή.

Με πληροφορίες από Politico